膝蓋骨脱臼（パテラ）

膝蓋骨脱臼（しつがいこつだっきゅう）とは、犬の後肢にある膝蓋骨（しつがいこつ：膝関節にあるお皿のような骨）が正常な位置から内側（小型犬に多い）、または外側（大型犬に見られる）に外れてしまう（脱臼）状態をいいます。膝蓋骨のことを英語でpatella（パテラ）ということから、動物病院ではよく膝蓋骨脱臼を「パテラ」と呼びます。猫の膝蓋骨脱臼は稀で、犬ほど多くありません。

この病気はどの犬種にも見られますが、45%は小型犬で、トイ・プードル、ポメラニアン、ヨークシャー・テリア、チワワ、マルチーズなどに多く見られます。85%は先天性で生まれつきです。90%は内側側に脱臼し、65%は両側に膝蓋骨脱臼が見られます。

　膝蓋骨脱臼の原因としては、先天性のものと後天性のものがあります。先天的なものは、膝関節や膝関節周囲（筋肉、骨、靭帯など）にみられる形態の異常、遺伝などにより起こります。後天的なものは外傷、打撲、落下などによるもので、時に骨に関連する栄養障害で起こることもあります。

症状は脱臼の状態によって様々です。初期は無症状の場合が多く、進行すると、だんだんと跛行する（患部の足を上げて歩くこと）ことが多くなります。無症状な状態から歩くことが困難な状態までと幅が広いことから、その程度により一般的に次の4つのグレードに分けられています。

[グレード 1 ]
膝蓋骨は正常な位置にあり、脱臼しても自然と正常な状態に戻ることが多く、無症状で気づかない場合が多い。膝をまっすぐ伸ばして膝蓋骨を指で押した場合には脱臼を起こすが、離すと自然にもとの位置に戻る。激しい運動をした後などに跛行やスキップのような歩行をすることがある。

[グレード 2 ]
膝蓋骨は通常、正常な位置にあるが、膝を曲げると脱臼する。脱臼した膝関節は、犬が足を伸ばしたり、人間が手をかせば簡単に整復でき、時々脱臼した足を浮かせて跛行するが、日常生活にそれほど大きな支障はない。しかし治療せず放置すると、膝の靭帯が伸びたり骨が変形を起こして、グレード3に移行してしまう場合がある。

[グレード 3 ]
通常、膝蓋骨は脱臼したままの状態となり、指で押した場合に、一時的にもとの位置に戻るが、すぐに脱臼した状態になる。脱臼した側の足を挙げて跛行も顕著となり、骨の変形も明らかになってくる。

[グレード 4 ]
膝蓋骨は常に脱臼した状態となり、指で押しても整復できない。骨の変形も重度となり、跛行は重度となり、明らかな歩行異常が認められる。

　まず歩行試験、触診が一番の検査方法です。一般に診断には特殊な検査は必要ありません。骨格変形の程度や骨関節炎の程度、他の疾患の併発の有無などを調べるためにはレントゲン検査を行います。

　膝蓋骨脱臼の治療は、一時的に炎症や痛みなどの症状を緩和する「内科（保存的）療法」と外科手術による「外科（根本）療法」とがあります。

●内科的治療（保存的）
「膝蓋骨脱臼のグレードが低く無症状」や「心臓疾患など麻酔リスクが高いと考えられる場合」に選択されます。一般に消炎・鎮痛剤やレーザーなどの使用により、一時的に関節炎症状を抑えるのが目的です。ただし、これは症状の緩和で、完治は望めませんが、再脱臼による関節炎を防ぎ良好に維持できるケースもあります。関節の健康・維持に配慮した食事やサプリメントなどを取り入れることもあります。
脱臼を頻繁に繰り返す場合は、二次的な関節の変形を引き起こすこともあり、そのような場合には外科手術が勧められます。
・ケージレスト
痛みが出ている場合は、運動を制限して休ませてあげることも保存的治療では重要です。ケージレストとは、ワンちゃんの運動を制限して安静を管理する方法の一つで、狭いケージ（体長の1.5倍ほどのスペース）の中にワンちゃんを入れ、動きを制限した状態を保ちます。

●外科的治療
膝蓋骨脱臼の外科手術法にはいくつかの方法があり、症状の有無やグレード、臨床経過、関節周囲の状態などによって、それらを単独、あるいは複数同時に用います。グレードが高い場合や関節炎症状が頻繁に起こる場合には、骨や関節に二次的な変形が起こってしまってから手術を行っても効果が低くなるため、早期の手術が勧められます。特に幼犬で先天性の膝蓋骨脱臼が見られる場合には、骨が成長する前のできるだけ早い時期での手術が推奨されます。
・膝の溝を深くして、膝蓋骨が溝（滑車溝：かっしゃこう）を乗り越えるのを防ぐ。
・膝蓋骨を正しい位置に保持するため、必要な靱帯（じんたい）を適切な長さに縫い縮めて外れ難くする。
・ピンを打つことで膝蓋骨を支えている筋肉（大腿四頭筋：だいたいしとうきん）を固定する。
・靱帯がゆがんでいる場合には、骨の一部を移動してまっすぐに矯正する。
外科的治療を行う場合は、麻酔のリスク、手術後の安静期間やケア方法、費用、リハビリなどについて十分に検討して行う必要があります。

　膝に負担をかけないことが重要です。体重の増加は膝の関節に負担をかけますので、肥満を予防しましょう。また、小型犬の子犬を室内飼育する場合は、フローリングなら絨毯やマットを敷くなどの飼育環境改善が役に立つかもしれません。ソファーや段差の昇り降りが膝に負担をかける場合もあります。ジャンプや激しい運動、過度のボール投げやフリスビー、ピョンピョンと飛び跳ねたり、クルクルと回ったりさせることは避けましょう。

　動物病院で処方されたお薬はきちんと飲ませ、指定された注意事項（運動制限など）や再診、リハビリはきちんと行い、一日も早い回復に努めましょう。

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参考文献・資料等