趾間皮膚炎/指間炎

　趾間皮膚炎（しかんひふえん）とは、趾間、つまり肢先（あしさき）の指の間、人でいう手や足の指の間、肉球に炎症が起こり、犬や猫が舐めてしまって発赤、腫脹、脱毛、疼痛を伴う皮膚炎です。趾間炎とか指間炎、肢端皮膚炎とも言われます。

　原因は、アレルギーや細菌・真菌などの感染、免疫的な問題、ストレス、寄生虫、代謝性疾患、異物、外傷、火傷、環境因子（例：いつも濡れている）、爪の病気など多くのことが考えられます。また、時にはこれらのうちの一つだけが原因ではなく、いくつかが同時に起こったりすることもあります。

　一日中、頻繁に足の裏や肉球を舐めるのがご家庭で気づきやすい症状です。その他、発赤、腫脹、脱毛、疼痛を伴う皮膚炎が起こります。中には自分で咬んでしまうこともあります。

　通常、軽症であれば問診や視診から対症療法を行うことも多いかと思います。治りが悪いとか必要であれば、細胞診、皮膚スクラッチ検査、バイオプシー検査などが必要になることがります。

治療は、原因にもよりますが、まず感染症があるなら感染症の治療、炎症を抑えるための抗炎症剤の外用薬や内服薬を用います。その他、異物が考えられるなら異物除去、アレルギーが疑われるならそれに対する治療、環境因子が考えられる場合、免疫的な疾患の場合は免疫抑制剤治療、足先だけ定期的に薬用シャンプーにより洗浄など原因や症状によって選択する治療は異なってきます。痒みが強く、外用薬を塗っても舐めてしまう場合は、エリザベスカラーや包帯などで患部を舐めさせないようにすることも必要です。

治療経過が思わしくない時には、その部位を外科的に切除することで改善が見られることもあります。

予防はなかなか難しかもしれませんが、飼育環境を清潔に保ち、いつも濡れているような環境は避けるべきでしょう。予防というよりは、やはり、早期発見・早期治療が重要かと思います。はじめは、なんとなく舐めてるかな、皮膚が少し赤くなってるかな程度ですが、たいしたことなさそうだからといって手足や肉球を舐め続けるのを放置してはいけません。早い段階で当院にご相談頂くか、獣医師の診察を受けましょう。

指間や肉球は非常にデリケートな部位でもありますので、定期的にチェックをする習慣をつけるとよいでしょう。また、お散歩の後には消毒薬で指間を拭いたり、シャンプー後はしっかり洗い流すようにしたりと清潔に保つことを意識しましょう。外用薬を塗った後に舐めてしまう場合は、「散歩に行く前」に塗ったり、塗ってから「食餌を与える」などして気を紛らすといいでしょう。

注意して頂きたいのは皮膚炎かな？と思っていたら腫瘍だったというケースもありますので、自己判断せずに指間を舐めているようであれば早めに当院にご相談ください。

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