発熱

　熱があるときの状態やそれに伴う症状（元気消失、食欲不振など）をよく観察して、病的な発熱かどうかを判断してください。厳しい暑さの中で発症する熱中症や日射病では体温がかなり上昇して命に関わる危険な状態になります。ただ、これは厳密には発熱ではなく高体温（こうたいおん）となります。

　発熱の治療はその原因によります。熱射病や熱中症など以外、一般的に発熱を急いで下げることは必要ではありません。なぜなら、発熱は有用な防御メカニズム（病気を治そうとしているから）です。ただ、激しい痛みや炎症によるもの、ひどい感染が起こってるなどの場合は鎮痛解熱剤を用いる場合もあります。一般に感染症には原因により、抗生物質や抗ウイルス剤、抗真菌剤などが用いられ、炎症には抗炎症剤、免疫疾患には免疫抑制剤といった治療を行い。必要に応じて輸液（点滴）なども必要になります。

　体温を測定したら記録しておくと診察の役に立ちます。いつから熱があるのか、何をしていたら熱が上がったのか、気づいたことをメモしておくとよいでしょう。また、急に熱が出たのか、日がたつにつれて徐々に熱が高くなっていっているのか、日によって熱があったりなかったりと、ばらつきがあるのかなど観察してください。熱があるときは、少なくとも朝・夜2回体温を測定してください。また、発熱以外に、他にいつもと違う症状はないか観察し、あればメモしておいてください。たとえば、食欲がない、元気がなお、呼吸がおかしい、嘔吐や下痢がある、痛みがある、歩き方がおかしいなどです。

よく「体が熱いみたいです」と言う方がいますが、体温を測ってみると正常という場合がほとんどです。日頃から身体を触る時に耳の内側を触る癖をつけておくといいでしょう。動物の身体は毛で覆われています。そのため実はちょっとした体温の変化を人の指先で感じ取るのはなかなか難しいのです。耳の内側は毛がないので、いつも触っていると微妙な体温の変化を感じ取ることができる可能性が高くなります。